所謂數(shù)控編程就是把零件的工藝過程、工藝參數(shù)、機(jī)床的運動以及刀具位移量等信息用數(shù)控語言記錄在程序單上，并經(jīng)校核的全過程。為了與數(shù)控系統(tǒng)的內(nèi)部程序（系統(tǒng)軟件）及自動編程用的零件源程序相區(qū)別，把從外部輸入的直接用于加工的程序稱為數(shù)控加工程序，簡稱為數(shù)控程序。
數(shù)控機(jī)床所使用的程序是按照一定的格式并以代碼的形式編制的。數(shù)控系統(tǒng)的種類繁多，它們使用的數(shù)控程序的語言規(guī)則和格式也不盡相同，編制程序時應(yīng)該嚴(yán)格按照機(jī)床編程手冊中的規(guī)定進(jìn)行。編制程序時，編程人員應(yīng)對圖樣規(guī)定的技術(shù)要求、零件的幾何形狀、尺寸精度要求等內(nèi)容進(jìn)行分析，確定加工方法和加工路線；進(jìn)行數(shù)學(xué)計算，獲得刀具軌跡數(shù)據(jù)；然后按數(shù)控機(jī)床規(guī)定的代碼和程序格式，將被加工工件的尺寸、刀具運動中心軌跡、切削參數(shù)以及輔助功能（如換刀、主軸正反轉(zhuǎn)、切削液開關(guān)等）信息編制成加工程序，并輸入數(shù)控系統(tǒng)，由數(shù)控系統(tǒng)控制機(jī)床自動地進(jìn)行加工。理想的數(shù)控程序不僅應(yīng)該保證能加工出符合圖紙要求的合格工件，還應(yīng)該使數(shù)控機(jī)床的功能得到合理的應(yīng)用與充分的發(fā)揮，以使數(shù)控機(jī)床能安全、可靠、地工作。
2.數(shù)控加工程序編制的方法
數(shù)控編程大體經(jīng)過了機(jī)器語言編程、語言編程、代碼格式編程和人機(jī)對話編程與動態(tài)仿真這樣幾個階段。在上個世紀(jì)70年代，美國電子工業(yè)協(xié)會（EIA）和標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO）先后對數(shù)控機(jī)床坐標(biāo)軸和運動方向、數(shù)控程序編程的代碼、字符和程序段格式等制定了若干標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范（我國按照ISO標(biāo)準(zhǔn)也制定了相應(yīng)的國家標(biāo)準(zhǔn)和部頒標(biāo)準(zhǔn)），從而出現(xiàn)了用代碼和標(biāo)示符號，按照嚴(yán)格的格式書寫的數(shù)控加工源程序——代碼格式編程程序。這種編寫源程序技術(shù)的重大進(jìn)步，意義極為深遠(yuǎn)。在這種編程方式出現(xiàn)后，凡是數(shù)控系統(tǒng)不論檔次高低，均具有編程功能。因為編程過程的大為簡化，使得機(jī)床操作者只要查閱、細(xì)讀系統(tǒng)說明書就有能力編程。從而使數(shù)控機(jī)床走向大范圍、廣領(lǐng)域的應(yīng)用。
數(shù)控加工程序編制方法主要分為手工編程與自動編程兩種：
?。?）手工編程
手工編程是指從零件圖紙分析、工藝處理、數(shù)值計算、編寫程序單、直到程序校核等各步驟的數(shù)控編程工作均由人工完成的全過程。手工編程適合于編寫進(jìn)行點位加工或幾何形狀不太復(fù)雜的零件的加工程序，以及程序坐標(biāo)計算較為簡單、程序段不多、程序編制易于實現(xiàn)的場合。這種方法比較簡單，容易掌握，適應(yīng)性較強。手工編程方法是編制加工程序的基礎(chǔ)，也是機(jī)床現(xiàn)場加工調(diào)試的主要方法，對機(jī)床操作人員來講是必須掌握的基本功，其重要性是不容忽視的。
（2）自動編程
自動編程是指在計算機(jī)及相應(yīng)的軟件系統(tǒng)的支持下，自動生成數(shù)控加工程序的過程。它充分發(fā)揮了計算機(jī)快速運算和存儲的功能。其特點是采用簡單、習(xí)慣的語言對加工對象的幾何形狀、加工工藝、切削參數(shù)及輔助信息等內(nèi)容按規(guī)則進(jìn)行描述，再由計算機(jī)自動地進(jìn)行數(shù)值計算、刀具中心運動軌跡計算、后置處理，產(chǎn)生出零件加工程序單，并且對加工過程進(jìn)行模擬。對于形狀復(fù)雜，具有非圓曲線輪廓、三維曲面等零件編寫加工程序，采用自動編程方法效率高，可靠性好。在編程過程中，程序編制人可及時檢查程序是否正確，需要時可及時修改。由于使用計算機(jī)代替編程人員完成了繁瑣的數(shù)值計算工作，并省去了書寫程序單等工作量，因而可提高編程效率幾十倍乃至上百倍，解決了手工編程無法解決的許多復(fù)雜零件的編程難題。
